Sylvia Arthur - Foto: Nipah Dennis

Hva er Afrikas bidrag til den globale litterære kanonen?

LOATADs direktør Sylvia Arthur besøker Deichman Bjørvika for å diskutere hvordan LOATAD er i ferd med å bli «det intellektuelle hjemmet til Afrika og dets diaspora» LOATADs oppgave er å «feire og kjempe for Afrikas sjeldent anerkjente bidrag til den globale litterære kanonen». Aruthur vil dele refleksjoner i et foredrag etterfulgt av en samtale ledet av stipendiat Jessica Lauren Elizabeth Taylor, KHiO.

Library of Africa and the African Diaspora i Ghana er en "kunnskapsproduserende institusjon for studier, bevaring og formidling av afrikansk og diasporalitteratur og ideer".

Sylvia Arthur er en kulturinstitusjonsbygger hvis arbeid er dedikert til å bevare og beskytte afrikansk minne, kunnskap og litterær arv. Hun er grunnleggeren av Library Of Africa and The African Diaspora (LOATAD), et bibliotek, arkiv, skriveresidens og forskningsinstitutt i Accra, Ghana, som er dedikert til å verne om og feire arbeidet til afrikanske og diaspora-forfattere fra slutten av 1800-tallet til i dag. Gjennom LOATAD har Arthur bygget en internasjonalt anerkjent institusjon som bevarer afrikansk intellektuell og kulturell historie, samtidig som den skaper rom for fremtidige generasjoner av forfattere, lesere og forskere til å engasjere seg med dem.

I sentrum av Arthurs praksis er en forpliktelse til arkivbevaring som en form for kulturell og politisk intervensjon. Arbeidet hennes utfordrer den historiske slettingen av afrikanske stemmer ved å verne både skriftlige og muntlige historier, spesielt de til kvinner og vanlige mennesker som ofte er ekskludert fra offisielle arkiver. Hun er skaperen av det National Geographic-støttede prosjektet, A Women’s Oral History of West Africa, et omfattende muntlig arkiv som dokumenterer livene til kvinner i alderen 60 år og eldre i hele regionen og bevarer alternative postkoloniale historier gjennom deres vitnesbyrd og levde erfaringer.

Arthur, som er Yale Directors Forum Fellow, National Geographic Explorer, Ford Global Fellow, Brittle Paper Literary Person of the Year og mottaker av Creative Activism Award, står i skjæringspunktet mellom bevaring, institusjonsbygging og kulturell forvaltning, og sikrer at afrikanske historier – skrevet, muntlig og levd – beskyttes på afrikanske premisser i generasjoner fremover.

Jessica Lauren Elizabeth Taylor (hun/de) er en kunstnerforsker som arbeider med tekst, dialog, arkiver og levende bilder. Hun har røtter i det sørlige USA, født i Mississippi og oppvokst i Florida på tidligere Timucan-land. Arbeidet hennes fokuserer på temaer som ritualer, sosialpolitikk og identitetsmytologi hos svarte og urfolk. Taylor forsker for tiden på død og sorgpraksis i den afrikanske diasporaen som en del av sitt doktorgradsstipend ved Kunsthøgskolen i Oslo.

Arrangementet er støttet av Oslo kommune, Kulturrådet og Kulturdirektoratet.

Jessica Lauren Elizabeth Taylor

(English)

Africa and the Global Literary Canon

What is Africa's contribution to the global literary canon?

LOATAD’s director Sylvia Arthur visits Deichman Bjørvika to discuss how LOATAD is becoming “the intellectual home of Africa and its diaspora” LOATAD’s mission is to “celebrate and champion Africa’s rarely acknowledged contribution to the global literary canon.”

Aruthur will share reflections in a lecture, followed by a conversation led by doctoral candidate Jessica Lauren Elizabeth Taylor, KHiO.

The Library of Africa and the African Diaspora in Ghana is a “A knowledge-producing institution for the study, preservation, and dissemination of African and Diaspora literature and ideas”.

Sylvia Arthur is a cultural institution builder whose work is dedicated to preserving and protecting African memory, knowledge, and literary heritage. She is the founder of the Library Of Africa and The African Diaspora (LOATAD), a library, archive, writing residency, and research institute in Accra, Ghana, devoted to safeguarding and celebrating the work of African and Diaspora writers from the late 19th century to the present day. Through LOATAD, Arthur has built an internationally recognised institution that preserves African intellectual and cultural histories while creating space for future generations of writers, readers, and researchers to engage with them.

At the centre of Arthur’s practice is a commitment to archival preservation as a form of cultural and political intervention. Her work challenges the historical erasure of African voices by safeguarding both written and oral histories, particularly those of women and everyday people who are often excluded from official archives. She is the creator of the National Geographic-supported project, A Women’s Oral History of West Africa, an extensive oral archive documenting the lives of women aged 60 and over across the region and preserving alternative postcolonial histories through their testimonies and lived experiences. 

A Yale Directors Forum Fellow, National Geographic Explorer, Ford Global Fellow, Brittle Paper Literary Person of the Year, and Creative Activism Award recipient, Arthur’s work stands at the intersection of preservation, institution-building, and cultural stewardship, ensuring that African stories - written, spoken, and lived - are protected on African terms for generations to come.

Jessica Lauren Elizabeth Taylor (she/they) is an artist researcher working with text, dialogue, archives and moving images. Her roots are in the Southern United States, born in Mississippi and bred in Florida on former Timucan land. Her work centers on themes of ritual, social politics and identity mythology of Black and Indigenous folks. Taylor is currently researching death and mourning practices across the African diaspora as part of her PhD fellowship at the Oslo National Academy of the Arts.